Были лучшими друзьями они
Очень долгие счастливые дни.
Вместе в праздники садились за стол;
Вместе вечером смотрели футбол.
Но всему земному есть свой предел:
Тяжело один из них заболел.
Из диагноза он понял одно:
Что поправиться ему не дано.
И несчастный, обречённый больной
Позвонил в то утро другу домой,
Чтоб пришёл к нему в тяжёлый момент,
Но услышал он, нежданно, в ответ:
«Я б заехал, но поверь мне, старик,
День расписан по минутам, впритык.
Обещаю, что как только смогу
Обязательно к тебе забегу.»
В ожиданьи, умирающий друг
Слышал тихий, но отчётливый стук.
А когда, казалось, он замолкал

Друзья не встречны на дороге
И не растут, как в дождь трава,
Они в отборе очень строги и осторожны на слова.
Их не штампуют по заказу, как не кричат об их числе.
Друзья нужны не для показа, а для опоры на земле.
Друзья как тени с нами всюду,
Когда приходит в дом беда,

Поедем, я готов; куда бы вы, друзья,
Куда б ни вздумали, готов за вами я
Повсюду следовать, надменной убегая:
К подножию ль стены далекого Китая,
В кипящий ли Париж, туда ли наконец,
Где Тасса не поет уже ночной гребец,
Где древних городов под пеплом дремлют мощи,
Где кипарисные благоухают рощи,
Повсюду я готов. Поедем... но, друзья,

Пора, мой друг, пора! покоя сердца просит -
Летят за днями дни, и каждый час уносит
Частичку бытия, а мы с тобой вдвоём
Предполагаем жить, и глядь - как раз - умрем.

Вчера был день разлуки шумной,
Вчера был Вакха буйный пир,
При кликах юности безумной,
При громе чаш, при звуке лир.

Так! Музы вас благословили,
Венками свыше осеня,
Когда вы, други, отличили
Почетной чашею меня.

Богами вам еще даны
Златые дни, златые ночи,
И томных дев устремлены
На вас внимательные очи.
Играйте, пойте, о друзья!
Утратьте вечер скоротечный;
И вашей радости беспечной
Сквозь слезы улыбнуся я.

Над Киевом апрельский, журавлиный
Играет ветер клейкою листвой.
Эх, Борька, Борька! Друг ты мой старинный,
Ну вот и вновь мы встретились с тобой.

Под сводами завода "Арсенала",
Куда стихи читать я приглашен,
Ты спрятался куда-то в гущу зала,
Мол, я не я и, дескать, он не он...

Смотрю в твои глаза и умиляюсь,
И вижу где-то в глубине,
Как сердце бьется, ищет и страдает,
Как это все понятно мне!